心に残った話（4） 「まともな医者」
金曜日, 1 月 22nd, 2010私のこれまでの２４年間の医師としての経験の中で印象深いエピソードを時々紹介したいと思います。すべて実話ですが、個人の特定が出来ないように、場所や時代は多少事実とは違います。よかったら、読んでみてください。
今回の主人公は80代のご老人です。当時、私は、大学病院で１年間ひと通りのことを習得して（習得したつもり？）、２年目の臨床研修を市中病院で始めたばかりでした。そこへ、この方が脳梗塞を発症し入院されてきました。
全身管理の目的で中心静脈栄養といって鎖骨の下に隠れている太い血管に10ｃｍぐらいの針を刺して点滴をする処置を始めました。が、一向に血管に当たりません。大学病院では指導医の先生が見守っていてくれて、すぐにアドバイスをくれていたのですが、市中病院では各先生方も忙しく、つきっきりで教えるということも出来ないため、私一人で悪戦苦闘していました。針先の向きを変えたり、いろいろ試してはみたものの、なかなか目的の血管に当たりません。だんだん、額から汗も出てきました。介助の看護師さんがイライラしているのがわかります。2時間以上経過したところで、とうとうシビレを切らした患者さんに「もっと、まともな医者はいないのか！」と怒鳴られました。結局、その処置は上級医に代わって頂いて事なきを得ましたが、さすがに、凹みました。一人では何も出来ないことも痛感しました。この時、心から、当たり前のことが当たり前に出来る『まともな医者』になろうと決心しました。あの時のご老人の叱責がなければ、学生気分の抜け切らない中途半端な気持ちのままで仕事を続けていたと思います。これまでに、何人かの恩師に出会いましたが、このご老人が一番の恩師です。今も感謝しています。あの時、叱ってくださって有難うございました。医者は患者さんが育てるものなのですね。
この恐ろしい菌は別名『人食いバクテリア』と呼ばれています。アフリカなどの遠い国のことではなく、日本各地でも時々発生しており、その報告数は年間50人前後になります。感染する経路は不明であり、誰にでも起こり得ることなのです。この細菌は１時間に10ｃｍのスピードで筋肉を食いつぶしていくと言われています。数十時間で全身に菌がまわり、命を落とす確率が非常に高い恐ろしい病気です。この方のように、後遺症も残さず治ったのは奇跡だと思います。
昔の面影がまったくない、健康的な顔色の、生気に溢れた、新しい命を貰ったご主人に生まれ変わっていました。ご主人の背後からは後光がさしているようにさえ思えました。本当に感動しました。相変わらず物静かなご主人は仕事が続けられることを喜んでおられました。一方、奥さんはお見えではありませんでした。もう、ご主人は健康だから、付き添う必要が無くなったわけです。強く念ずれば、願いは叶うのですね。