大腸ｓｍがん
初期の大腸がんは内視鏡治療（ポリープ切除）で完治します。一方、進行した大腸がんは外科的手術が必要です。内視鏡治療か手術か、その境目になるのが「ｓｍがん」です。ｓｍとは「粘膜下層」という意味です。先日、ポリープ切除をおこなった患者さんがｓｍがんでした。
大腸の壁は、内側から、①粘膜（粘膜固有層） ②粘膜下層 ③筋層（固有筋層） ④しょう膜下層 ⑤しょう膜 の５層構造になっています。①と②の境には「粘膜筋板」といわれる薄い筋肉の層があります。【右図参照】
がんの深さが①にとどまっていれば内視鏡治療で完治します。絶対にリンパ節転移はありません。
がんの深さが③④⑤であれば、外科手術が必要です。
問題は②です。粘膜下層を３等分して、上から順にｓｍ１ ｓｍ２, ｓｍ３と呼びます。がんが１/３までの深さ（ｓｍ１）ならば転移がないため、内視鏡治療で良いのですが、がんが深ければ（ｓｍ２以深）、１０％程度のリンパ節転移があるために手術をした方が安全です。
先日、S状結腸のポリープ切除をおこなった患者さんの結果がｓｍがんでした。内視鏡治療は粘膜下層で切除するため、切除標本で粘膜下層を３等分して評価することは出来ません。粘膜筋板からがん最深部までの距離が１ｍｍ以下であれば、ｓｍ１扱いになります。この方は粘膜筋板が分からなかったため、病変表層からがんの最深部までの距離（２．３ｍｍ）で代用し、ｓｍ２以深のがんと診断しました。この場合、ポリープが完全に切除されていても、リンパ節転移のリスクが残ってしまいます。
患者さんと話し合い、追加の外科切除術を受けて頂くことになりました。手術の結果、リンパ節に転移はありませんでした。
ｓｍがんは、リンパ節転移がないと『ステージⅠ』です。もし、１個でもリンパ節転移があると、『ステージⅡ』を飛び越えて、一気に『ステージⅢa』になってしまいます。
ステージⅢの大腸がんは、化学療法を追加するのが一般的です。手術が終わった後に、半年間、抗がん剤の投与を受けなければいけません。それでも、５年生存率はステージⅠが９０％であるのに対して、ステージⅢaは８０％と低くなります（数字はS状結腸がんの５年生存率）。
粘膜内、粘膜下層はわずか数ミリメートルの厚みしかありません。しかし、そのほんのわずかな差でも結果は大きく違ってくるのです。
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